Cuando uno se mete de lleno en los primeros compases de la Guerra Civil española, hay nombres que aparecen una y otra vez: Mola, Sanjurjo y, por supuesto, Franco. Los tres fueron piezas clave en el golpe de Estado de 1936, pero solo uno terminó ocupando el sillón del poder absoluto. Esto, claro, ha alimentado sospechas, teorías y muchas preguntas. Una de las más repetidas es: ¿se deshizo Franco de Mola y Sanjurjo? ¿O simplemente la mala suerte hizo su trabajo?
Vamos a desgranar la historia con calma, sin academicismos, pero con un poco de malicia histórica. Aquí vamos a mirar lo que pasó, por qué se sospecha lo que se sospecha y si realmente hay miga o solo combustible para charlas entre aficionados a la historia.
Quiénes eran Sanjurjo y Mola, los compañeros incómodos de Franco
Antes de hablar de accidentes raros o jugadas políticas, hay que situarse. El general José Sanjurjo era, desde el principio, la figura llamada a encabezar el alzamiento. No era cualquier militar: ya había protagonizado un intento de golpe años antes y tenía prestigio entre los sectores más conservadores. Su papel estaba claro: sería el gran jefe cuando triunfara el golpe.
Emilio Mola, por su parte, era el Director, así con mayúscula. Él diseñó buena parte de la conspiración y organizó acciones clave desde Navarra. Mola era metódico, frío y ambicioso. Y, por supuesto, no se imaginaba como un secundario en la película.
En este escenario aparece Franco, que todavía no era el líder indiscutible. Tenía peso y fama de militar eficaz, sí, pero no estaba destinado desde el principio a ser la figura central. Que acabara ocupando ese lugar fue, entre otras cosas, resultado directo de lo que ocurrió en los meses siguientes.
La muerte de Sanjurjo: un avión demasiado cargado
El primer episodio que levanta sospechas es la muerte de Sanjurjo. El 20 de julio de 1936, recién iniciado el levantamiento, Sanjurjo intentó volar desde Portugal a España para ponerse al frente de las operaciones. El problema fue que quiso llevar demasiada equipación. El piloto le avisó de que el avión no podía despegar con tanto peso. Sanjurjo insistió. El aparato se estrelló a los pocos minutos.
La sospecha surge sola: la desaparición del líder natural dejaba vía libre para que otros, como Franco, ascendieran posiciones dentro del mando. Pero no hay pruebas ni testimonios que indiquen que Franco moviera un dedo. La explicación oficial siempre ha sido la imprudencia de Sanjurjo, algo que encaja con su carácter. ¿Convenía a Franco? Desde luego. Pero una cosa es conveniencia y otra participación.
La muerte de Mola: otro accidente, otro vacío de poder
Si lo de Sanjurjo ya alimenta especulaciones, lo de Mola no ayuda a calmarlas. El 3 de junio de 1937, casi un año después, Mola viajaba en un avión militar en plena niebla y con condiciones meteorológicas pésimas. El aparato se estrelló y no hubo supervivientes.
El resultado fue contundente: desapareció el principal rival interno de Franco. Y no era un momento cualquiera. Franco ya había sido nombrado Generalísimo y Jefe del Estado, pero la figura de Mola seguía siendo un contrapunto político e incluso ideológico dentro del bando sublevado.
De nuevo, el beneficio para Franco fue enorme. Y de nuevo, tampoco hay pruebas de conspiración. Solo coincidencias y un clima de sospecha que con el tiempo ha ido ganando fuerza.
Qué ganaba Franco con estas muertes
Si uno analiza el tablero político, las muertes de Sanjurjo y Mola allanaron el camino para Franco. Con Sanjurjo vivo, su autoridad habría sido superior a la de Franco, al menos durante los primeros años. Mola, por su parte, tenía un proyecto político más colegiado y no tan centrado en un líder único.
Sin ambos, Franco se quedó sin rivales de peso, sin voces internas que cuestionaran su ascenso y sin figuras con prestigio suficiente como para disputarle el liderazgo. El régimen que terminó imponiendo, basado totalmente en su figura, habría sido inviable con Sanjurjo o Mola al mando.
¿Hay documentos que apunten a una conspiración de Franco?
Aquí llega la parte clave: no existen documentos, confesiones, cartas, órdenes ni informes que insinúen siquiera que Franco estuviera detrás de los accidentes. Ambos episodios encajan dentro de las condiciones del momento: aviones precarios, decisiones arriesgadas y una guerra recién iniciada.
Lo que sí existe es la sensación de que las circunstancias siempre beneficiaron a Franco y que nunca hizo nada para evitarlo. Sanjurjo volaba en un aparato pequeño y cargado de más. Mola volaba en un día en el que nadie con sensatez habría despegado. ¿Pudo Franco intervenir para que viajaran en mejores condiciones? Tal vez. ¿Quiso hacerlo? Aquí empieza la zona gris.
La teoría más aceptada: Franco no actuó, pero tampoco intervino
Muchos historiadores coinciden en una teoría intermedia. Franco no organizó la muerte de Sanjurjo y Mola, pero tampoco se esforzó demasiado en garantizar su seguridad. No hay pruebas de crimen, pero sí una cierta pasividad calculada. Una actitud que encaja con su personalidad política: esperar, observar y aprovechar.
En el caso de Sanjurjo, se podría haber preparado otro avión o un vuelo más seguro. En el caso de Mola, quizá se podría haber retrasado el despegue. Nada de eso ocurrió. El destino actuó y Franco, simplemente, no lo entorpeció.
Entonces, ¿se deshizo Franco de Mola y Sanjurjo?
Depende de qué entendemos por “deshacerse”. Si hablamos de un plan directo, no hay evidencia. Si hablamos de beneficiarse de sus muertes, la respuesta es sí. Y si hablamos de dejar que las circunstancias siguieran su curso sin intervenir, es una posibilidad razonable.
Lo que sí está claro es que la desaparición de ambos líderes permitió a Franco convertirse en el jefe absoluto del bando sublevado y, más tarde, del régimen. Sin ellos, su liderazgo no tuvo oposición interna real.
Entre la casualidad y la conveniencia
La tentación de imaginar una conspiración de Franco es grande, sobre todo porque encaja con su personalidad y con el resultado final. Pero la historia, muchas veces, se mueve entre la casualidad, la imprudencia y el oportunismo.
Lo que sabemos con certeza es que las muertes de Mola y Sanjurjo cambiaron para siempre la historia de España y abrieron el camino para el poder absoluto de Franco. Y aunque nunca sabremos si hubo algo más detrás, la sombra de la duda seguirá acompañando a estos episodios mientras exista interés en conocer cómo se fabricó realmente aquel liderazgo.
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